Deux années de préparation pour deux journées de colloque qui resteront dans les mémoires tellement le rythme et le niveau des interventions furent élevés...

Un évènement local ? Oui, si l'on considère uniquement que Paul d'Estournelles de Constant est Fléchois d'origine, non, si l'on aborde la carrière politique de cet homme qui fut grand diplomate et surtout prix Nobel de la Paix en 1909.

C'est à l'initiative d'Hervé Bois, professeur au Lycée Paul d'Estournelles de la Flèche, que fut pensée l'organisation d'un évènement qui allait permettre de (re)découvrir un Sarthois frappé par l'oubli national. Et pourtant... Né à la Flèche le 22 novembre 1852, Paul d'Estournelles de Constant reçut le prix Nobel de la Paix en 1909 après n'avoir cessé de s'opposer à la politique coloniale de la France. Diplomate en Tunisie, en Turquie, en Hollande puis en Angleterre, il devient ensuite député de la Sarthe. Il se révolte et se dresse, entre autres, contre le projet gouvernemental déclarant Madagascar comme colonie française.

Tout au long de ce colloque, dont le rythme soutenu laissait imaginer que la salle Coppélia était devenue un grand amphithéâtre, préparant ainsi les élèves aux conditions réelles de leurs futures études universitaires, les conférenciers ont successivement tenté d'apporter des réponses à la question : Paul d'Estournelles de Constant était-il un visionnaire ?

De la présentation de la vie de Paul d'Estournelles de Constant par les élèves de 1ère L aux différentes conférences menées par des spécialistes, plusieurs thèmes furent donc abordés :
- Colonisation et mondialisation
- Paul d'Estournelles de Constant et l'idée européenne
- Paix et guerre entre les nations
- L'idée de paix après la guerre

Des interventions courtes et des échanges ouverts à tous ont permis de mieux connaître cet homme qui fut l'un des fondateurs de la Cour Internationale de Justice de La Haye. Ce fut aussi une façon unique pour sensibiliser le public et réfléchir sur la notion de paix et de progrès, et permettre aux lycéens de mieux appréhender l'avenir car, comme le disait si bien Jean-Michel Briard, le proviseur du Lycée d'Estournelles de Constant, "Vous devez comprendre par vous-même, mais pour comprendre le futur, il faut aller chercher loin dans le passé".

Et Hervé Bois de conclure : "Même s'il n'a jamais eu de haut poste tel que ministre, Paul d'Estournelles de Constant a joué un rôle fondamental dans la conciliation et l'humanisme. En outre, il nous propose d'être des observateurs de la réalité sans tenir compte des stéréotypes".